人類對(duì)砂子的依賴是驚人的——從體積上看，全世界使用的砂子數(shù)量?jī)H次于水。作為水泥、瀝青和玻璃的關(guān)鍵組成部分，砂子是人們生活中不可或缺的一部分。它存在于手機(jī)、學(xué)校、醫(yī)院和馬路中。在全球范圍內(nèi)，人類每年消耗400億噸砂石。

然而，人類對(duì)砂子毫無節(jié)制的需求構(gòu)成了“21世紀(jì)可持續(xù)發(fā)展面臨的主要挑戰(zhàn)之一”，而要解決這一問題，則需要“改善對(duì)全球砂子資源的治理”。聯(lián)合國(guó)日前發(fā)布的一份報(bào)告這樣總結(jié)道。

該報(bào)告特別建議采取鼓勵(lì)的方式減少對(duì)新砂的需求，并加強(qiáng)旨在減少采砂對(duì)環(huán)境有害影響的政策。報(bào)告還建議，通過更好的監(jiān)測(cè)和國(guó)際信息共享，建立一個(gè)更容易追溯的砂子供應(yīng)鏈。

丹麥哥本哈根大學(xué)地質(zhì)學(xué)家MinikRosing說，聯(lián)合國(guó)的建議“非常及時(shí)”，因?yàn)樯白?ldquo;是一種跨越國(guó)界的自然資源，而且……開采砂子常常會(huì)產(chǎn)生超越國(guó)界的后果”。

這份報(bào)告的作者之一、環(huán)境科學(xué)家、日內(nèi)瓦電網(wǎng)（位于瑞士Chatelaine的聯(lián)合國(guó)科學(xué)部門的一部分）主管Pascal Peduzzi說，這份報(bào)告代表了全球首次就與砂子有關(guān)的問題提出的解決方案。他表示，自己在一次去牙買加調(diào)查海灘侵蝕后意識(shí)到這一問題。

2014年，Peduzzi為聯(lián)合國(guó)撰寫了一份題為《砂子：比人們想象的更稀有》的報(bào)告，主要關(guān)注采砂對(duì)環(huán)境的影響。“但當(dāng)時(shí)，我能提供的解決方案有限。”他說。

2018年10月，聯(lián)合國(guó)在瑞士日內(nèi)瓦舉行圓桌會(huì)議。會(huì)上，研究人員、政策專家和行業(yè)代表討論了相關(guān)問題的范圍和可能的解決方案。

新的報(bào)告指出，全球?qū)ι白拥男枨笳谏仙?/span>在亞洲和非洲，建設(shè)熱潮使對(duì)砂子需求在過去20年中增長(zhǎng)了3倍。到2060年，全球的砂礫開采預(yù)計(jì)將增加到820億噸。然而，資源豐富的沙漠砂子由于太光滑而不能用于建筑材料，因此大多數(shù)砂子都來自采石場(chǎng)。

目前，人們正越來越多地從沿海海灘、脆弱的河流和海洋生態(tài)系統(tǒng)中挖掘砂子，從而對(duì)含水層、漁業(yè)和保護(hù)區(qū)造成損害。同時(shí)，不斷上漲的價(jià)格也促使在印度和摩洛哥等國(guó)出現(xiàn)了非法開采砂子資源的“砂子黑手黨”。

這份報(bào)告指出，無論合法還是非法的砂子開采，“都是以犧牲其他經(jīng)濟(jì)部門、當(dāng)?shù)厣?jì)和生物多樣性為代價(jià)的”。并且“越來越多地開采和使用這些礦產(chǎn)正在給資源基礎(chǔ)帶來壓力，甚至可能導(dǎo)致一場(chǎng)“用沙悲劇”。德國(guó)萊比錫市綜合生物多樣性研究中心生態(tài)學(xué)家Aurora Torres說。

為了避免這一悲劇，報(bào)告指出，全世界應(yīng)致力于“在短期內(nèi)減少自然采砂及其影響”。其中一項(xiàng)建議是取消不必要的建設(shè)項(xiàng)目和投機(jī)建筑。報(bào)告稱，當(dāng)需要修建新建筑時(shí)，回收舊材料是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，尤其是對(duì)于已經(jīng)擁有大量基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)達(dá)國(guó)家而言更是如此。例如，德國(guó)回收利用了87%的廢聚合材料。而從燃燒的固體廢物中回收的灰燼也可以代替砂子。

如果需要新的砂子，應(yīng)該盡可能來自正規(guī)的采石場(chǎng)，而不是水生生態(tài)系統(tǒng)。此外，報(bào)告強(qiáng)調(diào)，為了確保用戶知道他們的砂子來源于環(huán)境危害較少之地，政府和企業(yè)應(yīng)該建立供應(yīng)鏈和監(jiān)管結(jié)構(gòu)，以便對(duì)砂子從來源到最終買家進(jìn)行全程追蹤。

Torres說，這樣的建議是一個(gè)良好的開端。但她表示，這個(gè)問題仍“未得到充分研究”，并且在科學(xué)界“很少”被提及。“希望這份報(bào)告將有助于為更多的對(duì)話、互動(dòng)及所有部門與沙子鏈的從業(yè)者之間的合作鋪平道路。現(xiàn)在是時(shí)候把砂子當(dāng)作一種資源，與潔凈空氣、生物多樣性和其他自然資源一樣同等對(duì)待了。”

該報(bào)告于今年3月在肯尼亞內(nèi)羅畢舉行的聯(lián)合國(guó)環(huán)境大會(huì)上分發(fā)給政策制定者，并已促成一項(xiàng)新的聯(lián)合國(guó)決議，呼吁采取可持續(xù)的砂子管理措施。

與此同時(shí)，一些國(guó)家正在關(guān)注開發(fā)新砂資源的潛力。在格陵蘭島，融化的冰預(yù)計(jì)會(huì)在海岸上堆積大量的砂子，這些砂子可以出口。Rosing說，格陵蘭島可能是一個(gè)很有前途的資源，因?yàn)?ldquo;那里對(duì)環(huán)境的影響可能很低，治理標(biāo)準(zhǔn)很高，而且很可能會(huì)給當(dāng)?shù)厝藥砉餐?rdquo;。