全球領先的輕金屬產(chǎn)品技術(shù)供應商美國鋁業(yè)（Alcoa）宣布，其位于匹茲堡附近美鋁技術(shù)中心（Alcoa Technology Center）的一座先進的3D打印金屬粉末生產(chǎn)工廠已經(jīng)開始運行。據(jù)悉該工廠將主要為航空航天工業(yè)生產(chǎn)鈦、鎳、鋁等3D打印粉末。

　　據(jù)了解，美鋁將利用匹茲堡的這些研究制造設施來開發(fā)可以滿足高水平工業(yè)級增材制造所需的材料。因為目前能夠用于3D打印耐用、高質(zhì)量航空航天部件的金屬粉末無論在數(shù)量還是種類上都很有限。通過這次擴張，美國鋁業(yè)將致力于開發(fā)具備3D打印高性能組件所需特定屬性的材料。

　　作為一家擁有100多年鋁粉末生產(chǎn)經(jīng)驗的公司、航空航天領域諸多鋁合金材料的發(fā)明者，美國鋁業(yè)顯然希望能夠為空中客車和其它客戶提供更多高端的3D打印材料。今年4月份，它還宣布已經(jīng)跟空中客車公司達成協(xié)議，為后者的商用飛機提供3D打印的鈦金屬機身和發(fā)動機部件。

　　“美鋁正在通過專注于關鍵的金屬粉末材料在增材制造領域構(gòu)建自己的領導地位。”美國鋁業(yè)公司董事長兼首席執(zhí)行官Klaus Kleinfeld 表示：“我們正將自己在冶金、制造、設計和產(chǎn)品檢驗方面的專業(yè)能力結(jié)合起來，進一步推動當今的3D打印技術(shù)在航空航天和其他增長市場的應用。”據(jù)悉，迄今為止，美國鋁業(yè)已經(jīng)為3D打印投入了近1億美元。

　　另外，據(jù)媒體報道，今年，美國鋁業(yè)公司拆分成兩將家，而3D打印或增材制造的相關業(yè)務將落在新成立的Arconic公司這里，其中就包括運營這座新開張的金屬粉末工廠。

　　該工廠是美鋁計劃中對3D打印材料及工藝進行的6000萬美元投資的一部分，根據(jù)這項計劃，美鋁以及Arconic還將在加州、格魯吉亞、密歇根州、賓夕法尼亞州和得克薩斯州設立多家工廠或者相關設施，而且這些設施不僅限于粉末生產(chǎn)。

　　實際上，除了在傳統(tǒng)金屬制造領域一直處于領先地位，美鋁公司將3D打印用于自己的制造也有近20年的歷史了，該公司甚至擁有在航空航天領域中最大的HIP（熱等靜壓）設備之一。這個機器可以用來強化基于鈦和鎳的超級合金的3D打印或非3D打印部件的金屬結(jié)構(gòu)。此外，在2015年7月收購了RTI International Metals公司之后，美鋁進一步增強了其在面向航空航天和其它領域的鈦和其它專業(yè)金屬市場中的地位。