低階煤(如褐煤等)約占全球煤炭儲量的50%，而且約一半的低階煤都屬于經濟可采儲量。低階煤主要分布在美國和俄羅斯，亞洲也有豐富的儲量。中國已探明的低階煤儲量高達500 多億噸。印度、巴基斯坦和泰國也有大量的低階煤。這些煤之所以被稱作低階煤是因為它們水分高、熱值低。因此，若想利用它們進行發(fā)電或用在其他工業(yè)中，往往需要特定的處理工藝。此外，由于低階煤含硫量較高，還需要采用脫硫技術進行脫硫。

　　與其他低價值的燃料類似，低階煤的熱值較低，長距離運輸時不具有經濟性。因此，褐煤發(fā)電廠往往依礦而建。發(fā)電廠和煤礦共同形成單獨的經濟實體，由傳送帶等直接將褐煤運輸到附近的發(fā)電廠。

　　近年來，隨著生物質和廢棄物混燒越來越普遍，燃煤電廠的角色與以往有了很大不同。如今，電廠更加注重以高效環(huán)保的方式利用低階煤和其他燃，因此面臨著許多技術性挑戰(zhàn)。循環(huán)流化床燃燒技術(CFBC)是實現低階煤和其他燃料清潔高效利用的重要途徑。亞洲約有130個電廠應用此技術，還有更多循環(huán)流化床電廠處于建設階段。

　　循環(huán)流化床燃燒技術的優(yōu)點

　　循環(huán)流化床燃燒技術是20 世紀70 年代末開始出現的潔凈煤燃燒技術。直到1985年該技術才開始用于發(fā)電(圖1為循環(huán)流化床原則流程)。循環(huán)流化床的基本概念是，只要氣體流速足夠高，氣流就可以從鍋爐中帶走固體顆粒。氣流通過固體分離器(通常為高溫旋風分離器)，將分離出來的床料和灰送到爐膛的最底端，從而防止未燃燃料離開鍋爐，這就形成了一個循環(huán)回路。燃料顆粒會在該回路中循環(huán)10～50 次，直到實現完全燃燒。此外，延長燃燒時間會使溫度(800～900℃)低于燃燒煤粉的溫度(1400～1600℃)，而后者的效率更低。

　　循環(huán)流化床燃燒技術的發(fā)展已有數十年，目前的電廠效率更高，規(guī)模更。國際上首臺超臨界循環(huán)流化床鍋爐安裝在波蘭的瓦基莎(Lagisza)電廠，裝機容量為460MW，2009 年開始運營。日前，裝機容量達到600MW的中國四川白馬超臨界循環(huán)流化床示范電站開始運營。此外，韓國三陟(Samcheok)電廠的4×550MW 超臨界機組不久也將開始運營，屆時將是世界上最大的循環(huán)流化床發(fā)電站。發(fā)電機組的容量逐漸增大，現在600～800MW 的超臨界循環(huán)流化床機組已經實現了工業(yè)化應用，更大型的機組目前還在建設中。

　　低階燃料或其混合物特別適合應用于循環(huán)流化床電廠。大量的惰性床料極有可能改變燃料的性質，或者不需中斷燃燒過程就可以更換燃料。回路中的固體材料能夠改善熱傳遞，而且有助于燃燒高能量燃料，同時保持850～ 900℃的燃燒溫度。此燃燒溫度相對較低，而灰熔點和軟化點一般較高，因此能夠減少受熱面的污垢和結渣。此外，生成氮氧化物的溫度相對較低，固體循環(huán)為燃料和石灰石顆粒提供了較長的停留時間，這不僅會提高SO2的捕集率，而且能夠降低石灰石消耗，因此在低溫條件下控制排放也相對容易些。例如，在瓦基莎電廠的超臨界循環(huán)流化床機組中，當Ca:S值為2時，硫的去除率可達95%;當Ca:S 值為3 時，硫的去除率高達99.8%。除此之外，循環(huán)流化床電廠的運行彈性較高，即使運行負荷只有總負荷的30%，也能保持較高的效率。

　　燃料市場日益自由化，煤炭質量因產地不同而波動較大。某些地區(qū)使用生物質和廢棄物混合燃燒的趨勢愈發(fā)明顯，這都使循環(huán)流化床燃燒技術發(fā)電顯得更具優(yōu)勢。例如，當進口高階煤的價格猛漲時，電廠就可轉向利用低階煤和本地采購的煤炭，并且還能保持循環(huán)流化床鍋爐穩(wěn)定運轉。如此一來，循環(huán)流化床燃燒技術就可以靈活應對燃料供應的變動。

　　案例分析：印度蘇拉特高硫褐煤循環(huán)流化床電廠

　　預計未來幾十年，印度對燃煤發(fā)電的需求將大幅上升。為了滿足龐大的電力需求，印度必須利用高硫褐煤等低階煤。因此，印度也很有可能像亞洲其他發(fā)展中國家一樣建立更多的循環(huán)流化床電廠。

　　燃燒低階煤也面臨著嚴峻的挑戰(zhàn)。但印度國有電力設備制造商巴拉特重型電力有限公司(BharatHeavy Electricals Limited，BHEL)成功克服了這些挑戰(zhàn)。該公司在蘇拉特電廠運行了2×125MWe的循環(huán)流化床機組，專門利用高硫褐煤來發(fā)電。表1為機組的設計參數。

　　電廠設計

　　在循環(huán)流化床機組中，由兩個變速拖鏈條輸送機從煤倉中提取預粉碎褐煤，通過旋轉閥和滑動閘門進料，在緊急情況下可以利用它們隔離燃燒器的燃料供給系統(tǒng)。該系統(tǒng)具有兩個平行的進料通道，為了保證最佳燃料量，這兩個通道同時運轉。粗灰或沙子等物質會經由一個旋轉閥，在重力作用下直接送到爐膛中。根據煙氣中的SO2含量，通過變速旋轉閥，把料倉中預先處理好的石灰石在重力作用下自動給料。

　　在這兩個機組中，煤灰必須處理好。巴拉特重型電力有限公司的循環(huán)流化床系統(tǒng)設置了四個不同的位置來移除煤灰：從燃燒器的底部排出粗灰，從爐膛底部的熱交換器排出粗灰，從對流通道和空氣加熱器下方的漏斗中除去飛，并利用靜電除塵器收集排出的飛灰。為了在爐膛內維持適當數量的存料，需要不斷地從爐膛和燃燒器底部的熱交換器中冷卻排灰來抽取床渣。

　　運營經驗和教訓

　　該公司的循環(huán)流化床總體上運營良好，但系統(tǒng)中固體材料的處理和沉積方面仍有一些問題。例如，當電廠運行負荷低至20MW時，煤灰會滯留在旋風分離器中，導致過三次停車;當電廠運行負荷約為70MW時，旋風分離器的豎管可能會堵塞，因此發(fā)生過一次停車。調查顯示，很可能是煅燒石灰石還沒有與SO2 反應，就發(fā)生了碳酸化作用，導致了這些事故。

　　因此，石灰石粒度應更細。而且由于設備故障，SO2測量器不能順利控制石灰石的容積式給料器，導致在低負載期間吞吐量較高。此外，氣體溫度是避免形成粘性沉積物的關鍵因素，空氣脈沖的時間會因此被大大縮短。

　　為了防止旋風分離器的豎管堵塞而再次發(fā)生停車，需采取以下四個補救措施：

　　(1)必須持續(xù)地抽取石灰石樣本來檢驗進料粒度。

　　(2)減小石灰石進料漏斗的尺寸。

　　(3)修改操作步驟，在開始補充石灰石之前，爐膛內保持較高的溫度。

　　(4)在旋風分離器和豎管的連接處，接入自動空氣脈沖來分散顆粒并避免結塊。

　　通過采取這些措施，有關石灰石結塊的問題被成功解決。

　　另一個嚴重的問題是，在鍋爐傳熱管的煙道氣旁邊，迅速堆積大量沉積物。在低溫過熱器管組附近，沉積物堆積情況最嚴重。在運行初始階段，再熱器管組的最后一段同樣會有煤灰沉積。這些沉積物會提高氣流側的壓降，反過來導致引風機在高負荷狀態(tài)下工作，從而導致鍋爐跳閘。

　　為解決旋風分離器堵塞的問題，通常會提高石灰石的供給速度以達到SO2的排放標準，這樣又會導致鍋爐內的沉積問題。因此可以預測，正是最初旋風分離器內的粘性沉積物加速了管道內更大面積的沉積。通過取樣，找出了沉積問題的根本原因。由于沉積物硫酸化速度較慢，游離石灰的再碳酸化(如CaO到CaCO3)是形成污垢的主要原因。通過改進吹灰機制，增加吹灰頻率，積垢問題最終得到解決。

　　為了使疏松的灰燼落到漏斗上，工作人員安裝了流態(tài)化裝置。此外，還安裝了高壓吹灰器。在滿負荷運行的情況下，成功實現了固硫98%(設計值為97%)以上。

　　盡管巴拉特重型電力有限公司的超臨界循環(huán)流化床電廠遇到了一些挑戰(zhàn)，但經過詳細的技術評估和操作調整之后，兩個機組都能夠實現順利運營，并且排放較少。印度和其他亞洲國家的循環(huán)流化床電廠會越來越多，人們可以學習最佳操作經驗，并繼續(xù)研發(fā)實現高效低排的途徑。

　　結論

　　低階煤是亞洲十分重要的能源資源，為了更好地對其進行利用，需要應用一些工藝。循環(huán)流化床燃燒技術能夠有效地處理各種煤炭以及混合燃料。因此該技術會對亞洲未來化石能源的利用產生重要影響。盡管仍會面臨一些問題，但經驗證明，大部分問題是可以解決的。此外，相較循環(huán)流化床燃燒技術所帶來的優(yōu)勢，這些問題微乎其微。